MIAMI (Estados Unidos) – La acción del Grupo D de la Basketball Champions League Americas empieza este sábado. SESI Franca, el campeón de 2023, sale como un fuerte contendor y se espera que esté luchando en las instancias decisivas. Instituto cuenta con los recursos como para buscar el pase a la siguiente instancia, mientras que el debutante CDC los Leones, intentará pisar firme en su estreno y dar la sorpresa. Veamos más a profundidad cómo están los rivales en este Grupo D:
Instituto (ARG)
El club argentino vivió un gran 2023-24 al coronarse en la Liga Sudamericana y al salir subcampeón de la LNB en su país. En la actual contienda, en la principal liga argentina, tiene registro de 9-3 y se ubica en el segundo lugar. Lucas Victoriano se mantiene como el entrenador principal.
Participaciones (contando 2024-25): 4 Esta será su cuarta vez en el principal torneo de clubes del continente. En 2020 hizo su estreno y avanzó hasta Semifinales. Luego, en sus dos siguientes participaciones (2021 y 2023), no pudo superar la Fase de Grupos. Jugadores a seguir Del plantel que alzó el título sudamericano en 2023, regresan Roberto Acuña, Javier Saiz, Bautista Lugarini, Leandro Vildoza y el uruguayo Nicola Pomoli, quien figura como único extranjero. Álex Negrete, el joven Lee Aaliya, Nicolás Copello y Tomás Monacchi son las nuevas incorporaciones para esta zafra. Proyección De la mano de un gran cuerpo técnico y con una rotación amplia, el quinteto de Córdoba tiene la capacidad para quedarse con uno de los dos primeros lugares del grupo y regresar a los playoffs de la BCL Americas. El mano a mano con el equipo chileno será decisivo.
SESI Franca (BRA)
Tras coronarse campeones de la BCL Americas y de la Copa Intercontinental FIBA en 2023, los dirigidos por el coach Helinho Garcia, decepcionaron en la temporada pasada al quedarse en el camino en Cuartos de Final, sin embargo, se recuperaron a nivel local al volver a levantar el título del NBB brasileño. En esta contienda buscarán tomar desquite debido a que conservan a un plantel estelar, pero en la liga local no han tenido el arranque esperado (9-6, séptima posición). Participaciones (contando 2024-25): 5 Solo se perdió la edición de 2022. En todas las ocasiones que ha participado ha sido un rival de temer, siempre ha llegado al menos a Cuartos de Final. Obviamente 2023 fue un año que nunca olvidará luego de lograr coronarse en su liga local, en la continental y en la Copa Intercontinental. Jugadores a seguir Cuenta el regreso de tres jugadores que fueron importantes en el pasado reciente: Georginho De Paula, Didi Louzada y el experimentado Rafael Hettsheimeir. Continúan Lucas Dias, Wesley Ferreira, los jóvenes Nathan Mariano y Paulo Barbosa y los estadounidenses David Jackson y Charles Hinkle. El otro refuerzo extranjero es el argentino Facundo Corvalán. Dias y Barbosa recientemente han tenido que lidiar con dolencias físicas y es probable que no estén disponibles para esta primera tanda de partidos.
Proyección Sale con el favoritismo para adueñarse del primer lugar de este grupo. Si logra contar con todos los elementos de su roster, es serio candidato a pelear por el título. Tiene la experiencia, la única duda es su inicio tambaleante en el circuito brasileño.
CDC Leones (CHI)
Se alzó como campeón en Chile en la última temporada y detuvo el dominio que tenía UdeC en ese circuito. Ahora mismo, de la mano del entrenador español José Samaniego, está en plena disputa de los Cuartos de Final de la Copa Chile, en donde estaba buscando acceder a Semifinales (al momento de la elaboración de esta nota). Participaciones (contando 2024-25): 1 Ya había actuado en la Liga Sudamericana pero este será su estreno en la BCL Americas. Será el tercer equipo chileno en la historia del torneo junto a CD Valdivia y la UdeC, que tenía una seguidilla de cuatro apariciones. Jugadores a seguir Ignacio Carrión y Darrol Jones son los principales jugadores nacionales y con experiencia en la selección. Entre los disponibles para esta competición aparecen siete jugadores extranjeros, el puertorriqueño Gabriel Belardo, el uruguayo Pablo Allegrini, los dominicanos Anyeuri Castilo y Eduardo Lugo y los estadounidenses Jerry Evans Jr., Roquez Johnson y Joshua Webster.
Proyección Debido a su condición de debutante, inicialmente luce como el menos favorecido del grupo, sin embargo, sus refuerzos foráneos tienen calidad y en una buena jornada pudieran complicarles la existencia a sus otros dos oponentes. FIBA