Young New Caledonia Team Shaping Up

GOLD COAST (Australia) – Ahead of the 2023 Pacific Games, the New Caledonian men’s national team have travelled to New Zealand for an intensive training camp.

Facing similar conditions to what is expected in the Solomon Islands, the New Caledonia (NCL) team embraced the challenges that arose during the camp.

“We reached out to some contacts in New Zealand asking them to free up some training slots in the morning and game time in the afternoons,” Head Coach, Benjamin Guy said.  “We tried to simulate what patterns we will be faced with in the Solomon Islands for the Pacific Games.”

With four national players residing in France and unable to make the camp, the training contingent was bolstered by the inclusion of aspiring young athletes who will one day wear the national team jersey.

“In our training group we had five players aged over 29 and five others under 19,” Coach Guy said.  “It was a good opportunity to give those younger players a taste of the ‘big time’ and to test them for future events.”

It was a winning combination, as New Caledonia won its first two matches of the camp, with the younger players showing great attitudes on and off the court.

"Our identity is above all defensive, and I like to tell my players that we start attacking in defense," Coach Guy said.

When asked what the team's objective is for the Pacific Games, the captain's answer is clear.

"We're not setting ourselves any limits, we've got everything we need to perform well, we've shown great defense in recent competitions, and we've got speed, physicality, veterans and youngsters who can give us a touch of madness," said Captain Olisand Jewel 

New Caledonia Men at the 2022 FIBA Melanesian Cup

He is nevertheless an experienced player and reminds us that nothing is won in advance.  "The matches will be taken one by one, and we'll have to be serious throughout the competition."

The Pacific Games will be hosted by Solomon Islands from November 19 – December 2, 2023.  The Pacific Games Basketball Tournament is the official qualifiers of the Oceania region to the 2025 FIBA Asia Cup Pre-Qualifiers.

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La jeune équipe de Nouvelle-Calédonie se prépare pour les Jeux du Pacifique. 

 GOLD COAST (Australie) – En prévision des Jeux du Pacifique 2023, l’équipe nationale masculine de Nouvelle-Calédonie s’est rendue en Nouvelle-Zélande pour un camp d’entraînement intensif.  

 Confrontée à des conditions similaires à celles attendues aux Îles Salomon, l'équipe de Nouvelle-Calédonie (NCL) a relevé les défis qui se sont présentés pendant le camp. 

  « Nous avons demandé à notre contact en Nouvelle Zélande de nous libérer des créneaux d’entrainement le matin et de jouer l’après-midi, et cela dans une courte période de temps pour être dans un schéma similaire à celui des jeux du Pacifique» dit Benjamin Guy le coach de l’équipe. 

4 joueurs qui seront dans l’équipe nationale sont actuellement en métropole et donc n’ont pas pu participer à cette préparation, le coach Benjamin Guy en a donc profité pour sélectionner des joueurs très jeunes qui représentent l’avenir de l’équipe nationale. 

« 5 joueurs avaient plus de 29 ans et 5 autres avaient moins de 19 » a déclaré l'entraîneur Benjamin Guy, « Nous voulions les mettre dans le grand bain, et les tester pour les futures échéances  ». 

On peut dire que c’est un paris gagnant car la NCL a gagné ces deux premier matchs et les jeunes ont montré une très bonne attitudes sur et en dehors des terrains. 

Bien qu’elle soit privée de 4 de ces joueurs qui sont actuellement  en France, l’équipe a quand même montré de belles choses et a gagné deux de ses trois matchs, en perdant le troisième sur des erreurs défensives qui ne leur ressemblent pas.   

« Notre identité est avant tout défensive, j’aime dire à mes joueurs que l’on commence à attaquer en défense » a déclaré l'entraîneur Benjamin Guy. 

Lorsque l’on demande au capitaine quel objectif s’est fixé l’équipe pour les Jeux du Pacifique la réponse est claire :  

«  Nous ne  nous mettons aucune limite, nous avons tout pour être très performants. Nous avons montré une grosse défense lors des dernières compétitions et nous avons de la vitesse, du physique, des vétérans et des jeunes qui peuvent nous apporter un brin de folie »   a déclaré Olisand Jewel. 

Olisand Jewel n’en reste pas moins un joueur d’expérience et rappelle que rien n’est gagné d’avance : « Les matchs seront à prendre un par un et il faudra faire preuve de sérieux tout au long de la compétition ».  

Les Jeux du Pacifique seront organisés par les Îles Salomon du 19 novembre au 2 décembre 2023. Le tournoi de basketball des Jeux du Pacifique est le tournoi de qualification officiel de la région Océanie pour les pré-qualifications de la Coupe d'Asie FIBA 2025.