FIBA Basketball

Dream Olympic build-up announced for Venezuela men

CARACAS (Rio 2016 Olympics) - Venezuela hit the heights last summer when they won the FIBA Americas Championship in Mexico City to qualify for the Olympics.

Not since 1992 in Barcelona have the vinotinto played at a Summer Games. The prestige of Venezuelan basketball is undoubtedly on the way up.

The basketball federation has confirmed that it is going face the first three teams in the FIBA World Ranking, No. 1 USA, No. 2 Spain and No. 3 Lithuania, in warm-up games.

Venezuela se medirá con los tres mejores del mundo en su preparación para Río 2016 La selección nacional masculina jugará ante Estados Unidos, España y Lituania en su ruta de preparación para los Juegos de Río 2016 La Federación Venezolana de Baloncesto (FVB) dio a conocer el Plan de Preparación de las Selecciones Nacionales y la lista de jugadores elegibles con miras a los Juegos Olímpicos de Río 2016, en rueda de prensa celebrada este miércoles 27 de abril en el Centro Cultural BOD, con la presencia de Carmelo Cortez, presidente de la FVB; Jorge Hernández, presidente de J99; Oswaldo Narváez, Director de Selecciones Nacionales y el entrenador Néstor “Che” García. En lo que respecta a la preparación se conoció que la escuadra nacional de mayores redondeará su preparación con un par de encuentros amistosos en España contra la selección de ese país. El primero será el 23 de julio en Málaga o Granada (por definirse) y el segundo en Valladolid el 25 del mismo mes. Estos dos partidos se suman a los duelos anteriormente anunciados ante Lituania (el 10 de julio en Vilnius ciudad de ese país) y Estados Unidos (el 29 de julio en Chicago), con lo que es un hecho que Venezuela se fogueará con las tres mejores selecciones del mundo, según el ranking FIBA. “Son pocos los países que pueden decir que se foguearán contra las tres mejores selecciones del mundo. Eso es una muestra de crecimiento y del orden con el que hemos venido trabajando. Ahora mismo somos el mejor deporte de conjunto del país que participa en el ciclo olímpico”, afirmó Oswaldo Narváez, Director de Selecciones Nacionales. Otros partidos de preparación que tendrá el combinado vinotinto son: -Cinco encuentros ante conjuntos de la Segunda División de España y un “All Stars” de la ACB entre el 9 y el 17 de junio, en España. -Angola el 19 de junio en España. -Bielorrusia el 12 de julio en Alytus, Lituania. -Holanda el 14 de julio en Keidainai, Lituania. #JuntosSomosMas Crédito fotográfico: Édixon Suárez

A photo posted by Fed. Venezolana de Baloncesto (@fvbaloncesto) on Apr 27, 2016 at 4:53pm PDT

This, director of national teams Oswaldo Narvaez says, is a sure sign that Venezeulan basketball is moving in the right direction.

There are few countries that can say that they have battled against the top three teams in the world. That is a sign of growth and the way in which they have been working. Right now we are the best team sport in the country participating in the Olympic cycle. - Narvaez

Venezuela's summer of 2015 is something the fans are still buzzing about. They beat Canada in the Semi-Finals of the FIBA Americas Championship to qualify for the Olympics.

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The occasion became even sweeter when Venezuela beat South American heavyweights Argentina, the No. 4 team in the world rankings, in the Final. It marked the first FIBA Americas Championship title in the country's history.

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Venezuela will face Lithuania on July 10 in Vilnius and then the USA on July 29 in Chicago.

Nestor 'Che' Garcia's squad will take on Spain in two friendly games, in Malaga on July 23 in either Malaga or Granada and then in Valladolid two days later.

Other national team opponents for Venezuela in their preparations will be Angola on June 19 in Spain, and Belarus on July 12 and the Netherlands on July 14 (both in Lithuania).

At the Olympics, Venezuela will play in Group A against the United States, China, Australia and two of the three FIBA Olympic Qualifying Tournament (OQT) winners.

Venezuela have also announced the preliminary list of players that are available for selection. Among the candidates is Greivis Vasquez, the country's lone NBA player who missed last summer's big achievement. Another is Heissler Guillent, who has been out of competition since getting hurt in January.

Venezuela preliminary squad for Rio 2016 Olympics: Jose Mathias Aranguren, Luis Bethelmy, Jose Bravo, Michael Carrera, Luis Carrillo, Harol Cazorla, Pedro Chourio, Nestor Colmenares, Juan Coronado, John Cox, David Cubillan, Gregory Echenique, Adrian Espinoza, Cesar Garcia, Elder Gimenez, Windi Graterol, Heissler Guillent, Emiro Hernandez, Luis Hurtado, Dwight Lewis, Miguel Marriaga, Junior Martinez, Jose Materan, Anthony Perez, Leon Rodgers, Miguel Ruiz, Donta Smith, Gregory Vargas, Javinger Vargas, Jose Vargas and Greivis Vasquez.

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