Le Bénin, la Côte d'Ivoire, le Ghana et le Liberia veulent faire tomber la domination du Nigeria dans les éliminatoires de l'AfroBasket des moins de 18 ans de la zone 3

 

ABIDJAN (Côte d'Ivoire) - La domination du Nigeria aux éliminatoires de l'AfroBasket 2024 de la Zone 3 de FIBA Afrique sera mise à l'épreuve du 31 juillet au 4 août lorsque le Bénin, le Ghana, le Liberia et la Côte d'Ivoire, pays hôte, convergeront au Palais des sports, à Treshville, à Abidjan.

NIGERIA
Fort de ses sept titres en U18, le Nigeria tentera d'atteindre pour la 12e fois la phase finale, où il visera un huitième titre. Mais cela ne se fera pas sans une lutte avec les quatre autres pays qui ont également pour objectif de décrocher une place pour l'Afrique du Sud, où le titre africain ainsi qu'un billet de qualification pour le Championnat du monde U19 de la FIBA seront en jeu.

COTE D'IVOIRE
La Côte d'Ivoire, pays hôte, n'a rien laissé au hasard pour s'assurer une place en phase finale en Afrique du Sud.

En 2023, son équipe U16 a participé aux éliminatoires de la zone 3 à Accra, au Ghana, et a terminé troisième derrière le Nigeria. Le Ghana a ensuite représenté la zone lors de la phase finale à Monastir, en Tunisie, où la Guinée a surpris tout le monde en devenant championne.

Les Ivoiriens ont terminé à la 6ème place lors du championnat et tenteront de se rattraper en finalisant la préparation de leur équipe. L'expérience acquise par les joueurs sera utile à l'entraîneur Doh Koné, qui devra mener son équipe, avec des joueurs ayant fait leurs armes en U16, à la victoire.

Médaillée d'argent lors de l'édition 2012 à Maputo, au Mozambique, la Côte d'Ivoire est désireuse de revenir à la phase finale et s'efforcera de réaliser une bonne performance à domicile avec le soutien de ses supporters.

BÉNIN
Le Bénin, avec un programme de formation revu et corrigé, n'est pas un pays à négliger ou à prendre pour acquis. Les Guépardeaux, comme on les appelle communément, espèrent revenir deux fois de suite en phase finale, comme ils l'avaient fait lors de la dernière édition en 2022, lorsque Madagascar avait accueilli le championnat.

Le 8 juillet, l'équipe, sous la supervision de l'arbitre Yasid Bello, de l'entraîneur principal Gerard Nascimento et de l'entraîneur adjoint Christian Atin, a commencé un entraînement complet pour être prête pour la tâche qui l'attend.

Bien que le Bénin n'ait pas participé aux éliminatoires de la FIBA Zone 3 U16 de 2023 à Accra, la Fédération béninoise de basket-ball est certaine que les joueurs sélectionnés tiendront leur rang lorsque les éliminatoires commenceront. Avant que l'équipe ne quitte Cotonou pour Abidjan, les dirigeants de la Fédération béninoise de basket-ball ont demandé aux joueurs de se surpasser, de donner le meilleur d'eux-mêmes et de se comporter correctement.

GHANA
Le Ghana n'a participé qu'une seule fois à la compétition U18, en 2012, lorsque Madagascar a accueilli la phase finale.

Déterminée à avoir un impact positif, l'Association de basket-ball du Ghana s'est lancée dans une campagne de recrutement de jeunes afin d'obtenir les bons joueurs qui permettront de redresser la barre.

Lors du championnat U16 de la zone 3 qu'elle a accueilli à Accra, elle a donné une bonne image d'elle-même. Un bon nombre de ces joueurs, qui se sont révélés difficiles à battre, sont passés dans l'équipe des moins de 18 ans et ne subiront pas la pression de leur public. Étant donné qu'ils ont pour mission de prouver qu'ils sont une force émergente, ils donneront le meilleur d'eux-mêmes pour que cela compte.

LIBERIA
Après une longue absence sur la scène internationale, le Libéria cherchera à faire bonne impression à Abidjan, étant donné qu'il s'agit de sa première tentative de participation à la phase finale. Le président de la Liberia Basketball Association, Abram Samukai, a déclaré qu'il était déterminé à voir le Liberia avoir un impact positif à son retour à la compétition.

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