Le Mali entre dans l'histoire et disputera les demi-finales

DEBRECEN (Hongrie) - Une nouvelle page d'histoire s'est écrite à la Coupe du Monde Féminine U19 FIBA 2021, le Mali devenant la première nation africaine à se qualifier pour les demi-finales de la compétition.

Le Mali est donc l'une des quatre dernières équipes encore en course pour le titre. Le week-end promet d'être passionnant.

Quarts de finales :

 Australie 72-61 Canada 

Le Canada est passé tout près de créer une nouvelle surprise dans ce tournoi, mais l'Australie a su gérer la fin de match. Les 'Gems' ont été menées de 12 points vers la fin du 3e quart-temps, mais elles sont restées calmes et ont finalement remporté l'ultime période 29-12.

Nyadiew Puoch a été la meilleure marqueuse avec 25 points, tandis que Jade Melbourne a cumulé 20 points et 9 rebonds dans la victoire. Les Canadiennes peuvent quant à elles regretter leur fin de match, elles qui avaient parfaitement maîtrisé les deux périodes médianes. Yvonne Ejim a réussi un double-double dans la défaite.

 Russie 47-69 Mali 

L'année 2019 avait été merveilleuse pour le Mali. 2021 pourrait l'être tout autant : le Mali est en effet à une victoire d'une toute première médaille africaine dans cet événement, s'étant déjà assurée de faire mieux que son précédent meilleur résultat obtenu il y a deux ans en dominant avec brio la Russie, championne du monde en 2017.

"C'est un sentiment fantastique," déclare Sika Kone à l'issue du match. "Avant d'arriver ici, nous avons connu quelques soucis et nous avons perdu notre premier match. Cela nous a servi de motivation pour montrer ce dont nous sommes capables.

"Nous étions toutes très excitées d'être ici - nous voulions bien jouer et nous savions que nous avions les moyens de réussir quelque chose dans ce tournoi. Nous croyons en nous et le Mali croit en nous."

Sika Kone s'est à nouveau illustrée avec 19 points et 11 rebounds, mais c'est vraiment un bel effort collectif qui a permis aux Maliennes d'exploser de joie à la fin du match. La Russie n'a plus trouvé le chemin du panier dans le 4e quart-temps, avec 0-sur-15 aux tirs de champ, le Mali en profitant pour creuser un écart décisif et obtenir cette victoire mémorable.

 Hongrie 78-71 République tchèque

La Hongrie a joué à se faire peur, mais c'est finalement elle qui est ressortie victorieuse de ce duel entre nations européennes. Les Tchèques ont exercé une grosse pression pour inscrire un 6-0 en 15 secondes pour revenir à une possession dans la dernière minute, mais c'est à ce moment-là que Julia Boros a transformé un tir primé importantitssime pour les hôtes.

Boros a fini avec 23 points, alors que Reka Dombai a compilé 17 points, 7 rebonds et 7 assists. Eszter Madar a ajouté 17 points et 11 rebonds, le trio combinant pour 57 des 78 points de l'équipe.

 USA 98-64 Espagne

Les USA continuent d'avancer sereinement vers un nouveau titre mondial à Debrecen. Les championnes en titres se sont qualifiées pour les demi-finales en disposant facilement de l'Espagne.

Six joueuses ont marqué 10 points ou plus, emmenées par les 17 points de Caitlin Clark. Les Américaines affronteront les Hongroises en demi-finale samedi. Les USA ont marqué 30 points dans le premier quart-temps, donnant immédiatement le ton de la partie.

Matchs de classement 9-16 :

Taipei chinois 42-111 Japon 

Aoi Yamada a failli réaliser un triple-double avec 12 points, 14 assists et 8 rebonds dans la large victoire du Japon contre le Taipei chinois. Miyu Ogita a terminé meilleure marqueuse avec 21 points. Les Japonaises ont idéalement débuté le match en inscrivant 42 points dans le premier quart-temps.

 Italie 71-43 Brésil 

L'Italie a renoué avec le succès en se défaisant nettement du Brésil. Toutes les Italiennes entrées en jeu ont marqué. Le Brésil a été limité à seulement 12 points lors des 2e et 3e périodes.

 Argentine 39-64 France 

La France a su rebondir après la défaite en huitèmes de finale, réussissant le départ idéal (22-2) face à l'Argentine. L'écart a atteint les 30 points à la mi-temps. Les Argentines ont toutefois continué à se battre, gagnant la seconde mi-temps sur le score de 27-22.

Égypte 63-62  Corée

Yara Hussein a cumulé 20 points et 10 rebonds avant de commettre sa cinquième faute, mais l'Égypte a su s'accrocher à cette précieuse victoire, la première de la semaine, au terme d'un match tendu. La Coréenne Haeran Lee a marqué 28 points, en vain.

Meilleure joueuse de la journée : Sika Kone (MLI)

Kone a loué la prestation collective du Mali à l'issue du quart de finale remporté face à la Russie, mais c'est elle qui a montré la voie à suivre un réussissant un nouveau double-double pour aider le Mali à écrire une nouvelle page de son histoire - et de celle de l'Afrique. Ses 19 points, 11 rebonds et 2 assists ont propulsé le Mali vers une 4e victoire consécutive et une toute première demi-finale U19.

Demi-finales :
USA vs Hongrie
Australie vs Mali

Matchs de classement 5-8 :
Espagne vs République tchèque
Canada vs Russie

Matchs de classement 9-12 :
Japon vs Italie
Argentine vs Égypte

Matchs de classement 13-16 :
Taipei chinois vs Brésil
France vs Corée

FIBA