Le Nigeria, champion en titre, prend le départ parfait contre la RD Congo

 

KIGALI (Rwanda) - Le Nigeria, champion en titre, a entamé sa campagne à l'AfroBasket féminin 2023 de la meilleure façon possible en battant la RD Congo 69-35 lors du match d'ouverture du tournoi.

Les Nigérianes se sont imposées sans trop d'efforts, menant 29-18 à la pause.

Les choses sont allées comme les championnes d’Afrique le souhaitaient. Elles ont contrôlé la rencontre, forçant même les Congolaises à un manque de réussite.

Les noms à retenir pour cette première du Nigeria à l’AfroBasket rwandais sont : Sarah Ogoke, Elizabeth Balogun et Ifunya Okoro, qui ont été les pièces maîtresses des D'Tigresses.

Sarah Ogoke

Quant à la RDC, elle n’arrive toujours pas à trouver ses marques contre le Nigeria. Au cours de leurs six dernières confrontations, les Congolaises n’ont jamais réussi à s’imposer. Le Nigeria conserve donc une série de 7-0 sur son adversaire du jour.

LE TOURNANT DU MATCH : Le tournant du match est survenu très tôt, vers le milieu du premier quart. La RDC s’est retrouvée en panne d’inspiration devant le panier du Nigeria. Cette panne sèche a duré près de 10 minutes et a permis aux championnes en titre de porter le score à 22-8.

Les Nigérianes ont ensuite parfaitement exécuté leur plan, creusant petit à petit l’écart pour mener 29-18 à la mi-temps, avant de porter leur avance à 18 points à 1’24 de la fin du troisième quart.

C’est aussi aux alentours de ce moment que la RDC a connu un regain d’énergie, s’offrant un petit run de six points pour revenir à 14 longueurs des Nigérianes (44-30). Mais cette énergie n’a pas duré et la RDC s’est souvent retrouvée empêtrée dans devant le panier adverse.

STATS DON’T LIE : Il fallait montrer qui était le patron, et c’est ce que le Nigeria a fait en profitant des pertes de balles congolaises. C’est ainsi qu’elles ont marqué 27 points, contre seulement 7 pour la RDC.

L’autre point fort du Nigeria a été son banc. 36 : c’est le nombre de points que le banc nigérian a produit.

Le Nigeria a aussi produit quelques chiffres intéressants, affichant un taux de réussite de 68.8 %, soit 22 de leurs 32 tentatives aux lancers francs. Elles ont aussi remporté la bataille des rebonds, 58 contre 53 pour la RDC.

LES HÉROINES DU MATCH : La triple championne d’Afrique Sarah Ogoke a parfaitement joué son rôle de générale sur le parquet, menant son équipe à la victoire. Elle a donné l’exemple, en terminant avec XX points, XX rebonds et agissant comme un entraîneur sur le terrain, dirigeant ses camarades vers une victoire méritée et bonne pour le moral.

Ogoke a aussi ajouté deux passes décisives et une interception pour guider les siennes vers la victoire, ajoutés aux 11 points d’Elizabeth Balogun et aux 11 autres d’Ifunya Okoro, qui ont pesé tout aussi lourd dans la balance.

Elizabeth Balogun

Du côté de la RDC, seule Gracia Nguz a terminé avec un score à deux chiffres, ayant marqué 12 points.

CONCLUSION: Le Nigeria est le champion en titre. Et la RDC a eu l’ambition de la bousculer quelque peu. Sauf qu’on ne tente pas de bousculer impunément le champion en exercice et espérer en sortir indemne. La RDC l’a appris à ses dépens.

Le Nigeria défendra chèrement sa peau et son titre. C’est l’autre enseignement à tirer de cette première rencontre. Les Nigérianes sont à Kigali avec l’espoir et la ferme intention d’accrocher un quatrième titre consécutif à leur palmarès.

ELLES ONT DIT : "C'est notre première victoire avec cette jeune équipe. Nous allons continuer à nous améliorer tout au long du tournoi. Il faut reconnaître le mérite de la RD Congo. C'est une bonne équipe et elle a joué un match très physique. Elles ont bien joué, mais nous avons su résister à la pression. Maintenant, nous allons nous concentrer sur notre prochain match, contre l'Égypte. Nous allons nous reposer, faire une bonne séance d'entraînement et nous préparer à jouer un grand match dimanche." Sarah Ogoke, capitaine de l'équipe du Nigeria.

Ginette Mfutila (à droite)

"Je pense que cette rencontre reflète un peu le match qu’on a fait contre le Sénégal en préparation. On a vu avec les coaches ce qu’il faut améliorer et on va travailler sur ces aspects. Quand on joue une équipe comme le Nigéria, on ne peut pas se permettre de perdre 20 rebonds. D'un autre point de vue, l’équipe est relativement jeune. Près de 90% de l'effectif n’a jamais joué à l’AfroBasket. Et démarrer contre une équipe comme le Nigéria, c’est un peu dur pour elles. Mais nous allons apprendre de nos erreurs et rectifier le tir." Ginette Mfutila, capitaine de la RDC.

FIBA