Steele, nouveau coach de l'équipe nationale masculine du Soudan du Sud

PHOENIX (FIBA AfroBasket 2017) - Jerry Steele est le nouveau coach de l'équipe nationale masculine du Soudan du Sud, a annoncé cette semaine la fédération de basketball sud-soudanaise.

Dans un communiqué, le directoire du plus récent pays du monde a précisé que le coach basé aux USA a paraphé un contrat portant jusqu'aux JO de Tokyo 2020.

Steele, qui a aidé la Palestine à finir le Championnat d'Asie 2015 sur un bilan équilibré de 4-4, partira de rien pour construire son équipe.

"Nous espérons que tous les Sud-Soudanais à travers le monde se réjouissent de la constitution de cette sélection nationale et nous indiquent où trouver des joueurs." - Steele

L'entente, ajoute la fédération sud-soudanaise, "autorise le coach Jerry à contacter tous les joueurs potentiellement sélectionnables dans le monde".

Steele n'est toutefois pas un novice en ce qui concerne le basketball sud-soudanais. L'été dernier, il s'est fait repérer par les fans en conduisant l'équipe au titre lors des Championnats indigènes à Vancouver, au Canada.

Dans un entretien avec FIBA.com, Steele dit que la fédération sud-soudanaise de basketball est à la fois impatiente et excitée de véritablement lancer sa sélection nationale.

"L'enthousiasme est énorme et le potentiel est quasi illimité," souligne-t-il. "Grâce aux récents efforts, nous avons reçu des échos positifs de joueurs, coaches et agents, donc c'est encourageant. Nous avons évidemment toujours du retard, alors nous essayons de profiter de toutes les aides proposées pour dénicher des basketteurs susceptibles d'évoluer en équipe nationale.

"Former la toute première équipe nationale d'un pays aussi jeune est une opportunité excitante, et ce serait un bon moyen de rassembler les gens par la même occasion. Nous espérons que tous les Sud-Soudanais à travers le monde se réjouissent de la constitution de cette sélection nationale et nous indiquent où trouver des joueurs."

Interrogé sur le moment et l'endroit de la première prise de contact avec ses joueurs, Steele confie : "Ce que j'aimerais, c'est mettre sur pied un mini camp, peut-être aux USA, où des gens qui souhaitent nous aider m'ont déjà contacté. Je voudrais ensuite organiser quelques matches amicaux, contre la meilleure opposition possible."

La nomination de Steele marque la première étape de la préparation du Soudan du Sud dans l'optique d'une éventuelle qualification pour l'AfroBasket 2017.

FIBA