L'Allemand Danilo Barthel, meilleur joueur de la journée

TOKYO (Japon) - Après avoir été menée de 11 points dans le 3e quart-temps, l'Allemagne aurait pu s'avouer vaincue et laisser le Nigeria lui infliger une seconde défaite consécutive aux JO de Tokyo.

Pour être présents au Japon, les Allemands ont causé la surprise au Tournoi de Qualification Olympique FIBA de Split (Croatie). Les protégés d'Henrik Rödl ont ensuite laissé échapper un avantage de 12 points dans leur premier match du Tournoi Olympique de Tokyo contre l'Italie, avec à la clé un revers (82-92).

Mais cette équipe d'Allemagne n'est pas venue en Extrême-Orient pour faire de la figuration. Elle veut prouver sa valeur.

Danilo Barthel a montré la voie à suivre à l'Allemagne

Donc au lieu d'abandonner contre le Nigeria, les joueurs allemands ont jeté toutes leurs forces dans la bataille. Ils ont joué plus dur, plus vite et plus fort pour d'abord recoller au score et finalement s'imposer 99-92.

"Nous sommes restés calmes dans les moments les plus chauds du match," dit l'ailier-fort de l'Allemagne Danilo Barthel. "C'est ainsi que nous avons pu conquérir notre premier succès de ces JO et nous en sommes très heureux." 

Personne n'a mieux incarné cette détermination et cette volonté de ne pas perdre que Barthel, dont la performance en 2e mi-temps lui vaut d'être désigné meilleur joueur de la journée.

Le basketteur de 29 ans s'est retroussé les manches vers la fin du 3e quart-temps et il a poursuivi sur sa lancée autoritaire dans l'ultime période, inscrivant de précieux paniers dans la raquette. Il a réussi un 4-sur-4 aux tirs et de nombreux lancers francs. Le tir le plus important de Barthel a eu lieu à 5:21 de la fin.

Sur la possession qui a suivi le layup égalisateur (81-81) du Nigérian Obi Emegano, l'Allemagne a confié le ballon à Barthel au poste bas. Ce dernier a alors utilisé son excellent jeu de jambes pour prendre le dessus sur Jordan Nwora. Les Allemands ont ensuite mené au score jusqu'à la fin du match. En plus d'avoir été parfait aux tirs de champ, Barthel a transformé 6 de ses 7 lancers francs et il a provoqué une faute offensive.

Nwora a réussi une superbe partie avec 33 points pour le Nigeria, réalisant un 7-sur-12 à trois points tout en prenant 7 rebonds. Mais existe-t-il quelque chose de plus grisant que des joueurs dos au mur qui font preuve d'une incroyable combativité pour retourner une situation fortement compromise ?

L'Allemagne a pu compter sur le courage et les efforts de joueurs tels qu'Andreas Obst, Johannes Voigtmann, Johannes Thiemann, Moritz Wagner et , bien évidemment, Barthel.

Toute la détermination de Barthel contre le Nigeria

Tandis que l'Allemagne a encore énormément de travail devant elle pour essayer d'atteindre les quarts de finale, avec un match contre l'Australie, la performance de Barthel, meilleur joueur de la journée, lui donne des raisons d'y croire encore.

"Tout reste ouvert," déclare Barthel. "L'Australie est notre prochain adversaire. Nous savons que cela sera un match très, très difficile."

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