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Estados Unidos tendrá que reconfigurarse por los jugadores que se van a la NBA

COLORADO SPRINGS (Clasificatorios de las Américas a la Copa del Mundo de Baloncesto FIBA 2019) - Puede ser extraño escuchar que un equipo que está invicto después de cuatro juegos de los Clasificatorios a

De acuerdo con USA Basketball, 15 de los 29 jugadores de los tres equipos estadounidenses que han competido en la AmeriCup y en las ventanas clasificatorias de noviembre y febrero han jugado esta temporada en la NBA, lo que en algún momento les impidió participar de los clasificatorios.

Solo un jugador, Travis Wear, que logró un doble doble de 14 puntos y diez rebotes contra México en la ventana de noviembre, ha jugado en los cuatro juegos de los Clasificatorios, para un promedio de 7,3 puntos y 6,8 rebotes. Es uno de los 15 que llegó a un banquillo de la NBA en la temporada pasada, con los Lakers de Los Ángeles.

Debido a los parámetros del nuevo proceso clasificatorio, en el que los jugadores de la NBA no están disponibles para la selección durante la temporada de esta liga, se llegó a un acuerdo en el que se estipula que USA Basketball podrá llenar la plantilla con atletas de la liga de desarrollo G League.

Desde que el esfuerzo comenzó con la FIBA AmeriCup 2017, la constante en la plantilla de Estados Unidos ha sido el cambio. Su éxito ha causado que la NBA llame y firme la plantilla completa o a jugadores que juegan en la NBA y en la liga de desarrollo. (Los contratos de dos vías permiten que los jugadores se muevan casi de manera ilimitada entre su club de la NBA y su familiado en la G League).

“Jugar este tipo de juego te permite demostrar tu potencial y fue una experiencia que por supuesto me ayudó en el proceso de conseguir mi contrato de dos vías con los Bucks", Xavier Munford le dijo a FIBA.

“Cuando juegas a nivel internacional y contra excelentes equipos y jugadores, adquires mucha experiencia", dijo Munford, que fue esencial en los equipos de la AmeriCup y de la ventana clasificatoria de noviembre. “Gané confianza ya que jugué bien en esos dos juegos (de los Clasificatorios a la Copa del Mundo) y ayudé a que mi equipo ganara ambos”.

Los encargados de seleccionar jugadores para Estados Unidos, encabezados por el director del equipo nacional masculino, Sean Ford, han estado trabajando arduamente para encontrar atletas que cumplan con las características del sistema rápido, intenso y de reboteo agresivo que han creado el director técnico Jeff Van Gundy y su equipo técnico.

Comenzó con la AmeriCup, en el que lanzaron al agua a los novatos del equipo nacional a jugar contra veteranos sudamericanos en sus canchas locales. Estados Unidos derrotó a Uruguay en Montevideo y lucharon para superar un déficit de 20 puntos para así vencer a Argentina en su cancha en la final.

Para Estados Unidos, se trata de mantener un balance. En las actuales estadísticas de los jugadores líderes, solo Devon Williams, que está segundo en rebotes, y Larry Drew II, que está empatado en el tercer lugar de promedio de asistencias, aparecen para el equipo estadounidense.

Veintidós jugadores han tenido minutos de juegos en los cuatro partidos de los Clasificatorios y todos han anotado. De esos, 11 jugadores han promediado más de 20 minutos de juego.

Los anotadores líderes, empatados por el puesto 24 a nivel global con 13 puntos por juego para los estadounidenses, han sido Munford y Rodney Purvis, quien se unió al escuadrón para los clasificatorios de febrero contra Cuba y Puerto Rico.

Este balance ha permitido que otros seis jugadores promedien en los doble dígitos para el equipo de Estados Unidos, incluidos Aaron Harrison (12.5), Markel Brown (12), Reggie Hearn (11.5), Jameel Warney (11.5), Xavier Silas (11), y Drew II (10.5).

Drew II, uno de los únicos tres jugadores que jugó tanto en el equipo de febrero como en el de noviembre, y el único que queda del equipo de la AmeriCup, no jugó en noviembre a raíz de una lesión; pero también promedió 5,5 en asistencias en los dos juegos de febrero.

Esto le ayudó a captar la atención de los New Orleans Pelicans, que le ofrecieron dos contratos de 10 días.

El asistente técnico de los Cleveland Cavaliers, Larry Drew, que también ha sido el director técnico interino en ocasiones de esta temporada, puede ver esto desde dos perspectivas: como un entrenador de la NBA, y como el padre de Larry Drew II. Le dijo a FIBA que definitivamente esto ha beneficiado a su hijo en su crecimiento como jugador y en su confianza en sí mismo; haciéndose eco de las palabras de Munford.

“Puede hacer más contacto. Ahora juega mucho más físico”.

“Cuando los jugadores tienen la oportunidad de jugar en (juegos) FIBA, pueden demostrar sus talentos contra un nivel diferente de jugador. El talento es diferente. Es casi una marca diferente de baloncesto. Expone otro lado de ellos que va más allá de solo jugar para el G League”.

Drew II podría estar disponible para mantener su racha con el equipo nacional de Estados Unidos en la ventana de verano, pero si tiene más éxito ahí, podría quedarse fuera de la próxima ronda.

Además, Semaj Chrsiton, que era agente libre cuando jugó en la ventana de noviembre, recibió una invitación para jugar en febrero, pero firmó con los Long-Lions de Guangzhou (Cantón) de la Asociación China de Baloncesto.

Jugador	Jugó	Equipo NBA
Markel Brown	Nov	Houston Rockets 2w
Larry Drew II	AC, Nov, Feb	New Orleans Pelicans 10d (2)
Aaron Harrison	Feb	Dallas Mavericks10d (1), signed for season
Reggie Hearn	AC, Nov	Detroit Pistons 2w
Darrun Hilliard	AC	San Antonio Spurs 2w
Amile Jefferson	Nov	Minnesota Timberwolves 2w
Damian Lee	Feb	Atlanta Hawks 10d (2)
Xavier Munford	AC, Nov	Milwaukee Bucks 2w
Marshall Plumlee	AC	Milwaukee Bucks 2w
Rodney Purvis	Feb	Orlando Magic signed
Xavier Silas	Feb	Boston Celtics 10d (1)
David Stockton	Feb	Utah Jazz 10d (2)
Jameel Warney	AC, Nov	Dallas Mavericks 10d (1)
Travis Wear	Nov, Feb	LA Lakers 10-day (2)
CJ Williams	AC	LA Clippers signed
	*Note:*	2w = Two-way contract
	AC = AmeriCup Nov, Feb = ventana clasificatoria	10d (#) = 10-day contract (1 or 2). After a second 10-day contract, the player must be signed for the remainder of the season or released.

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