La Biélorussie s'impose, pour le plus grand plaisir des fans locaux

MINSK (FIBA U17 Women's Basketball World Cup 2018) - Dans le duel mettant aux prises deux néophytes de la Coupe du Monde U17 FIBA, la Biélorussie a remporté un succès mémorable 79-75 après prolongation contre la Colombie.

Les hôtes du tournoi ont raté leur départ, accusant rapidement 15 points de retard. Mais elles ont su renverser la vapeur, grâce notamment aux efforts conjugués de Yuliya Vasilevich et Iryna Venskaya, auteures de 47 points à elle deux.

Vasilevich a transformé 18 de ses 20 essais aux lancers francs et elle a terminé la rencontre avec 27 points, 12 rebonds et 7 assists.

“C'était une ambiance vraiment incroyable - les fans étaient formidables et ils nous ont beaucoup aidées," dit la meneuse de 1.66m.

“C'était un match difficile et Maria Alvarez a réalisé un gros match pour la Colombie - sans elle, le match aurait été totalement différent.”

Alvarez s'est finalement retrouvée du côté des perdantes, en dépit de ses 35 points, meilleur total du tournoi, avec notamment dix paniers à trois points, dont le dernier pour décrocher la prolongation.

La Colombie avait idéalement débuté la partie avec 25 points inscrits durant les sept premières minutes. Elle a même compté jusqu'à 15 points d'avance.

Toutefois, la Biélorussie a lentement rattrapé son retard et grâce à un solide second quart-temps, elle a atteint la mi-temps avec un déficit de seulement 3 points. Les deux formations étaient à égalité à la fin du troisième quart-temps. Avec l'appui de son public, elle a ensuite fait la course en tête.

Vasilevich a continué à assurer depuis la ligne des lancers francs et la Biélorussie semblait bien placée pour s'imposer, elle qui menait 67-61 à 19 secondes de la fin du match. Mais Alvarez a alors inscrit deux tirs à trois points consécutifs pour forcer une prolongation.

La Biélorussie ne s'est pas pour autant laissé déstabiliser, puisqu'elle n'a jamais été menée durant la période supplémentaire. Elle est cette fois parvenu à maintenir ses distances avec la Colombie, Venskaya transformant deux lancers francs décisifs pour sceller l'issue du match.

Depuis la création de la Coupe du Monde féminine U17, la nation hôte n'est montée qu'à une seule reprise sur le podium. Même si la tâche qui attend les Biélorusses sera de plus en plus délicate, elles ont pu faire le plein de confiance avec ce succès d'entrée de tournoi.

Vasilevich conclut : “Nous savons que les autres équipes sont fortes, mais notre objectif est de finir dans le Top 8.”

Les prochains adversaires de la phase de groupes - le Japon et la France - représentent en effet des tests encore plus grands pour la Biélorussie.

 

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