Le Japon veut jouer vite

TOKYO (2016 FIBA Olympic Qualifying Tournaments) - Si le Japon veut espérer battre ses adversaires au Tournoi de Qualification Olympique (TQO) de Belgrade cet été, il y a une chose qu'il devra absolument faire à la perfection: jouer vite.

C'est le point sur lequel le coach Kenji Hasegawa a insisté tout au long du mini-camp de deux jours de cette semaine au Centre national d'entraînement d'Ajinomoto.

Nous essayons de développer un jeu rapide et nous ne pouvons donc pas ralentir aux entraînements. Nous devons toujours avoir la volonté de jouer vite. - Hasegawa

L'objectif, selon Hasegawa, est d'atteindre l'échelon supérieur. Si le Japon est capable de remporter ce TQO en venant à bout d'adversaires tels que la République tchèque et la Lettonie dans le Groupe B, et ensuite la Serbie, l'Angola et/ou le Porto Rico, tous les trois issus du Groupe A, il aura alors accompli sa mission. Une victoire finale au TQO propulserait les Japonais vers une première participation à des JO depuis 1976.

L'intention d'Hasegawa lors du premier mini-camp était de faire passer des tests d'aptitude physique à ses joueurs et d'entraîner les tirs. En plus de souligner l'importance de produire un jeu rapide, le coach a voulu travailler les systèmes offensifs et défensifs au cours de ce deuxième mini-camp.

Lorsqu'ils seront opposés aux nations européennes du Groupe B, la Lettonie et la République tchèque, et potentiellement la Serbie en demi-finale ou en finale, les pivots japonais seront mis à rude épreuve. Hasegawa veut que ses intérieurs prennent les bonnes décisions.

"Si les grands font une action dans la raquette et qu'ils sont ouverts, ils doivent tenter leur chance. Mais au niveau international, s'il y a un contact ou s'ils ne sont pas libres, ça ne vaut pas la peine d'essayer de tirer," estime-t-il. "Nous essaierons de créer des espaces pour les extérieurs."

Et si les pivots ressortent la balle vers les joueurs derrière la ligne des trois points ?

"De là," dit Hasegawa, "les arrières peuvent jouer en un-contre-un, ou prendre des tirs de loin. Nous voulons qu'ils soient adroits à mi- et longue distance." 

Le coach espère en outre que les joueurs se battront pour obtenir une place dans sa sélection.

"Pour mûrir, les gens ont parfois besoin de surmonter des difficultés," lâche-t-il. "Ça serait vraiment dommage si les joueurs abandonnaient simplement et qu'il n'en resterait alors plus que 12 à la fin. Les 12 qui seront à Belgrade, et les 5 qui débuteront les matches, doivent aller chercher leur place, pas la recevoir. S'ils y parviennent, ils pourront rivaliser sur la scène internationale."

Avoir la mentalité juste est crucial pour les hommes d'Hasegawa.

"Il faut toujours se fixer des objectifs élevés, travailler dur chaque jour et progresser," martèle-t-il. "Ce mini-camp a servi à ça."

Le prochain rassemblement aura lieu le 8 juin.

FIBA