Estados Unidos escoge trío Sub-18 y colegiales para luchar por el tricampeonato

COLORADO SPRINGS (Copa del Mundo Sub-19 FIBA) - El equipo nacional de Estados Unidos culminó el proceso retante de seleccionar su equipo para la Copa del Mundo Sub-19 de Baloncesto FIBA 2017 con el nombramiento a de tres ganadores del Campeonato FIBA Sub-18 de las Américas 2016 y de un grupo de jugadores colegiales a su equipo de 12 jugadores.

Tanto Hamidou Diallo, como Kevin Huerter y P.J. Washington contribuyeron a que Estados Unidos consiguiera el título en el Campeonato FIBA Sub-18 de las Américas el verano pasado y han respondido al llamado para el espectáculo del torneo continental de Sub-19. Los ganadores por partida dobles y campeones regentes, Estados Unidos, se enfrentarán a Angola, Irán e Italia en el grupo D de la Copa del Mundo Sub-19 de Baloncesto FIBA 2017.

Washington fue el cuarto anotador líder en el Campeonato FIBA Sub-18 de las Américas 2016 con 10.0 puntos por juego, mientras que Diallo promedió 7.6 puntos, 4.6 rebotes y 1.4 asistencias; Huerter, mientras tanto, intervino con 6.8 puntos, 1.6 rebotes y 1.2 asistencias en Chile.

Diallo y Washington son novatos que estarán despuntando en la próxima temporada con la Universidad de Kentucky y jugarán para el dirigente John Calipari, que también es el dirigente para el equipo Sub-19 de Estados Unidos. Calpari y el comité de selección del equipo de Estados Unidos escogió un listado con gran participación de jugadores de las universidades.

"Cada jugador en este equipo puede jugar posiciones diferentes y cuenta con habilidades diferentes”, dijo Calipari. "Ya sea un buen base y anotador, o sea un ala-pívot y base, o un ala pívot y jugador de potencia. Solo nos llevamos a dos jugadores verdaderamente grandes, lo que es un poco peligroso, pero decidimos que si fuese necesario, podríamos jugar un cuadro pequeño y jugar zona. Lo podríamos hacer ofensivamente y si no tienen un tipo verdaderamente grande, diríamos: ‘P.J., dedícate a cubrir al hombre. Vamos a hacer pick and rolls, pick and rolls al interior y slips y vas a jugar como un alero comoquiera’.

Otro jugador Sub-19 de Estados Unidos que debutará en colegial en el otoño será Brandon McCoy con la Universidad de Nevada en Las Vegas. Mientras tanto, el pívot Huerter de la Universidad de Maryland es uno de los cinco estadounidenses que estarán comenzando su segunda temporada en la universidad, junto con Carsen Edwards (Universidad de Purdue), Josh Okogie (Universidad de Georgia Tech), Payton Pritchard (Universidad de Oregon) y Austin Wiley (Universidad de Auburn).

Mientras Diallo, Huerter y Washington ganaron el trofeo en el Campeonato FIBA Américas Sub-18 de 2016, Wiley conquistó el título en la Copa del Mundo Sub-17 de Baloncesto FIBA 2016, junto con su compañero de equipo de Sub-19.

Quickley, nacido en 1999, es uno de los cuatro jugadores del escuadrón estadounidense que estarán comenzando su último año en la escuela secundaria luego del torneo en Cairo. Los otros son Romeo Langford, Louis King y Cameron Reddish.

Calipari conversó sobre la dificultad del proceso, que comenzó con la primera sesión del campamento de entrenamiento el 18 de junio con 27 jugadores. El grupo se redujo a 18 el 20 de junio.

"Cada jugador en este equipo puede jugar posiciones diferentes y cuenta con habilidades diferentes”, dijo Calipari. "Ya sea un buen base y anotador, o sea un ala-pívot y base, o un ala pívot y jugador de potencia. Solo nos llevamos a dos jugadores verdaderamente grandes, lo que es un poco peligroso, pero decidimos que si fuese necesario, podríamos jugar un cuadro pequeño y jugar zona."John CalipariJohn Calipari

“Es un proceso muy difícil. Sin embargo, no soy solo yo el que selecciona a los chicos, USA Basketball también se inmiscuye. Esto se realizó por comité, y pasó por muchas manos. Todo el mundo estaba opinando. Estuvimos hasta la medianoche y aún así no podíamos tomar la decisión final. Tuvimos que detenernos para tomar la decisión al otro día,” expresó Calipari. “Tener que seleccionar el primer grupo (los finalistas) fue muy difícil y terminamos quedándonos con tres o cuatro jugadores adicionales porque no estábamos listos para tomar una decisión con respecto a ellos. Entonces, un par de jugadores sufrieron lesiones, lo que causó que el número bajara. Pero al final del día, había tres jugadores para un espacio y tuvimos que escoger uno. Lo analizamos y pensamos: “Bien, ¿quién, si tuviera que hacerlo, podría ayudarnos? Y así lo seleccionamos”.

La plantilla de 12 jugadores fue anunciada el mismo día que los ganadores de la Copa del Mundo Sub-19 de Baloncesto FIBA 2015, Jayson Tatum, Josh Jackson, Harry Giles y Terrance Ferguson fueran elegidos en el NBA Draft, por lo que no participarán de Cairo 2017 aunque son elegibles. Otros escogidos que también eran elegibles para participar en la Copa del Mundo Baloncesto FIBA Sub-19 de 2017 son Markell Fultz, Malik Monk y Jarrett Allen.

El equipo Sub-19 de Estados Unidos practicará en Colorado Springs hasta el 25 de junio antes de partir para Egipto.

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