Estados Unidos no es invencible, insiste Calipari

CAIRO (Mundial de Baloncesto FIBA U19 2017) - John Calipari ha guiado a cinco triunfos en cinco partido a la selección de Estados Unidos durante el Mundial FIBA U19. El seleccionador norteamericano se tomó algo de tiempo para hablar del evento que alberga históricamente África; sobre lo que hace tan fuerte a su equipo; como de bueno puede ser Hamidou Diallo; y que impacto tendrá este evento en los futuros jugadores que pisarán la NBA. 

Entrenador Calipari, usted entrenó al equipo senior de la República Dominicana y ahora ha pasado a liderar el equipo U19 de Estados Unidos. Esta es la primera vez que una competición mundial de jóvenes FIBA tiene lugar en África. Como alguien que conoce el baloncesto, ¿qué piensa de lo que estamos viendo aquí?
Pues me gusta... He entrenado a algunos chicos de Mali, así que los veo y pienso que el baloncesto en África está mejorando. Vencimos a Angola. Pero Angola está realmente bien. Echaban de menos a su mejor jugador (Bruno Fernandes) quien está ahora mismo en Maryland haciendo algunos trabajos veraniegos. Y sobre  Egipto, hemos recibido una gran hospitalidad. A cada sitio que hemos ido nos han tratado increíble. Los aficionados nos ovacionan, algo que no pensaba que pudiese ocurrir porque somos los favoritos y habitualmente jugamos contra el mundo. Pero nos apoyan y eso es fenomenal. Está siendo una gran experiencia. 

BUENO, NOSOTROS NO SOMOS INVENCIBLES.

Estados Unidos no conoce la derrota desde los cuartos de final del Mundial U19 de 2011. ¿Qué piensa que hace al equipo tan imbatible a estos niveles?
Bueno, nosotros no somos imbatibles. De nuevo, equipos como España o Canadá nos pueden ganar. He visto perder a Canadá por un punto y tener el partido ganado contra Estados Unidos. Uno de aquellos partidos se fue a la prórroga. El mundo del baloncesto no es sólo Estados Unidos contra el resto. Cuando tienes 19 años cualquier cosa puede ocurrir. Tenemos a chavales de 17, 18 y 19 años. Puede pasar cualquier cosa. 

Hamidou Diallo jugó en el FIBA Américas U18 de 2016 y realizó un gran papel allí. Se marchó luego a Kentucky y entrenó con el equipo esta temporada. Consideró presentarse al draft de la NBA, pero decidió continuar un año más en la Universidad. ¿Qué futuro piensa que le va a deparar y podemos pensar en verle con el equipo senior alguna vez?
Ese sería mi deseo. Estuvo con nosotros apenas medio año. No jugó ni un partido universitario. Ese desconocimiento hizo que pensaran en él para el final de la primera ronda del draft y los equipos de la NBA le dijeron que tenía muchas opciones de acabar jugando en la D-League. No pienso que eso sea algo que le motiva. Él quiere ser un top 5 o 10 como máximo. Lo quiere conseguir y eso te lo ganas en la cancha de baloncesto. Al final ha elegido eso. Pero la gente que lo vio el año pasado ya se quedó impresionada. Ya era bueno y ahora está mejorando aún más. Estoy encantado de tenerle aquí con nosotros, muy feliz por él y por sus actuaciones. 

(HAMIDOU DIALLO en el equipo senior sería mi deseo algún día.

Muchos grandes jugadores de la NBA han jugado este torneo en el pasado. ¿Cuál es la mayor enseñanza que les da este tipo de torneos en su camino al éxito?
El juego es un poco diferente. Se juega más al estilo europeo. Si nos ves a nosotros también verás que es estilo europeo. Podrías pensar que estoy dirigiendo a Serbia. Pero también es así como entreno en Estados Unidos. Es un juego de movimiento, de crear espacio, de conducir el juego, de tirar triples. Es una manera diferente de jugar. Estos chicos son capaces de venir aquí y son capaces de actuar bien contra esos chicos y entrenadores acostumbrados a otro estilo y que cuentan con mucha ventaja por ello.

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