“Somos conscientes de lo difícil de la AmeriCup, pero daremos todo”

MIAMI (Estados Unidos) – Melisa Paola Gretter, referente del baloncesto argentino, ha logrado convertirse en una de las figuras destacadas de la Selección Argentina, que va en busca de una nueva oportunidad en la próxima edición de la FIBA AmeriCup. 

 

El certamen que reunirá a los mejores 10 equipos del continente americano del 1 al 9 de julio en el mítico Domo de la Feria de León, Guanajuato, en México, será una nueva y gran posibilidad para Melisa y para el equipo argentino, que no pudo jugar más que dos partidos en la última edición en Puerto Rico 2021, a causa de múltiples casos positivos de COVID.

La relación de la experimentada armadora con la AmeriCup comenzó mucho antes. Para Melisa sería la de 2023, su sexta participación en el certamen, luego de ser parte del equipo nacional en 2011, 2013, 2015, 2017 y 2021.  

La AmeriCup, que regresará al país centroamericano después de una década (Xalapa 2013), será la 15º edición para Argentina, que tiene como gran objetivo lograr avanzar, para conseguir la clasificación a los torneos que la acerquen al ansiado boleto a los Juegos Olímpicos, además de intentar buscar la medalla de oro, que todavía no se le ha dado.

Al momento, las argentinas en la historia de la AmeriCup, cuentan con tres medallas de plata (2009, 2011, 2017) y dos de bronce (2001, 2015) en sus vitrinas. Conseguir la clasificación a un Juego Olímpico, por primera vez en su historia, es una de las máximas aspiraciones del equipo, así como buscar un lugar en el podio de la AmeriCup.

 

"Todo lo que nos pasó nos ayudó a fortalecernos como equipo, a crecer y a aprender. Vamos a intentarlo una vez más y como siempre porque queremos lograr los objetivos. Quedar entre los cuatro mejores equipos, nos daría además el prestigio de conseguir quizá un lugar en el podio y la clasificación a los siguientes torneos".

 

Argentina conoció sus rivales para la cita continental, tras el sorteo oficial de la competición realizado el pasado 10 de mayo en la ciudad de Miami. El equipo liderado por Gretter, quedó ubicado en el Grupo A, junto a Brasil, Venezuela, Estados Unidos y Cuba. 

 

Gretter se refirió a los resultados del sorteo expresando que "todas las selecciones que le tocará enfrentar son fuertes y tienen su historia en el torneo". 

 

 "El nivel de juego y las características individuales de cada país fueron evolucionando mucho los últimos años.  Todos los partidos van a ser muy difíciles". 

 

Nacida en la ciudad de Rafaela, Santa Fe, Argentina, la base de 1,68 metros de estatura, se inició en el baloncesto formativo de aquella ciudad, hasta que dio el salto a la capital argentina, Buenos Aires, donde comenzó su camino en el baloncesto profesional y a conseguir sus primeros títulos. 

Después de ser campeona en su país, con 20 años recién cumplidos, tuvo su primera experiencia en el extranjero, en España, y luego regresó a Argentina para ganar un nuevo título (y ser elegida como Jugadora Más Valiosa). También estuvo en la primera Liga Femenina (Superliga) para ratificar el título y ser la mejor de la final.

Luego emigró a Brasil, donde fue campeona del torneo local y de la Liga Sudamericana Femenina. Si bien el Sudamericano de la categoría sub-15 de 2007 marcó el inicio de la base dentro de las selecciones nacionales, Gretter comenzó a lucirse con Argentina, siendo parte valiosa en la obtención de la medalla de plata en la AmeriCup de 2011, el bronce de 2015, la plata en 2017 y el título en el Campeonato Sudamericano de Tunja, Colombia, 2018, donde Argentina hizo historia y se llevó a casa la medalla de oro después de 70 años.

 

La victoria en la Final fue con marcador de 65-64 sobre Brasil, con un libre de Gretter a falta de 2,7 segundos, para luego ser nombrada como Jugadora Más Valiosa del torneo.

Conocida como “Magic” Gretter, un apodo que no es casualidad y del cual ella misma se ríe por no creer en que su juego sea un despliegue de magia como se lo califica, se le han dado grandes oportunidades alrededor del baloncesto. No es casual tampoco que haya llegado a jugar en ligas de las más importantes del mundo como la brasileña y la de España y conseguido el reconocimiento como capitana del equipo albiceleste. 

 

Como referente de "Las Gigantes", para Melisa poder jugar un Juego Olímpico sería grandioso. 

"Conseguir el pasaje a los Juegos es el sueño de todos los que formamos este proceso. Anhelamos eso y vamos a seguir apostando y dando todo para poder lograrlo", dijo. 

 

"Somos conscientes de lo difícil que será la AmeriCup. Sea cual sea el rival, como siempre, daremos todo de nuestra parte". 

 

La base pudo vivir una AmeriCup como anfitriona, es que Argentina fue sede, por primera y única vez, en 2017, donde finalizó en segundo lugar, después de caer en la Final ante Canadá en un encuentro histórico que finalizó por marcador 67-65. Allí, Meli fue la máxima anotadora de su equipo, séptima del torneo, con 13.2 puntos promedio por juego, además de 5.3 rebotes y 3.5 asistencias y con su más destacada actuación (23 puntos, 5 rebotes y 4 asistencias) ante las canadienses.

“Sin dudas es la AmeriCup que más recuerdo porque que pudimos jugar en Argentina. No solo por lo que logramos como equipo, sino por la posibilidad de tener toda nuestra gente en la tribuna, especialmente a mi familia y amigos”, afirmó. 

Ahora, ese beneficio de ser anfitrión está inclinado en la balanza para el lado de México. “Está buenísimo que todas las selecciones puedan jugar en su país en alguna ocasión. Es impagable tener a tu gente en las tribunas”.

También con Meli como figura destacada, Argentina consiguió su boleto a la AmeriCup 2023, una vez más como sede del torneo, al finalizar segunda en el Campeonato Sudamericano Femenino 2022 de San Luis.

 

Un certamen que también será recordado, pero sobre todo por la Final, ante su clásico rival, Brasil, que finalizó imponiéndose en el cierre y por la mínima diferencia (69-68). Las albicelestes obtuvieron la medalla de plata, como anfitrionas y ante un marco espectacular para las dirigidas por el entrenador Gregorio Martínez que, a pesar de caer en la Final, realizaron un fantástico torneo ganando en cuatro de sus cinco presentaciones y consiguiendo uno de los objetivos trazados, con Meli, otra vez, como protagonista y electa MVP de la Final con 11 puntos, 14 rebotes, 8 asistencias y 24 de valoración. 

Las sed de revancha y ganas de jugar con Argentina para Meli están siempre latentes. Estuvo ausente en la AmeriCup de 2019 por una fractura en su mano derecha, y cuando estuvo lista para volver en 2021, ocurrió lo inesperado a causa del COVID.

 

"Siempre se extraña la selección. La lesión en la mano me hizo perder los últimos torneos, sumado a lo ocurrido en la última edición, me hace sentir ansiosa por volver a ponerme esa camiseta tan linda".

 

Para la capitana, que comenzó jugando baloncesto a los ocho años en su ciudad natal y hasta los 12 lo hizo solo en equipos formados por varones, llegar a representar a su país fue siempre uno de sus grandes sueños. Por eso, el sentido de pertenencia de la selección fue algo que siempre estuvo en ella, desde que comenzó a picar la naranja y a soñar con ese día de poder representar a su país. 

 

“Para mí la selección es todo. Es el lugar al que siempre me gusta volver. Donde disfruto el poder jugar con mis amigas, vistiendo la camiseta más linda de todas y representando a mi país. Siempre busco dar mi mejor versión, ser un ejemplo de constancia y de superación”.

Sin dudas, Meli es una de las grandes referentes de Argentina, pero también del baloncesto mundial. Por su estilo de juego, trayectoria, liderazgo y trascendencia en el extranjero, es de las jugadoras referenciales que tienen “Las Gigantes” para afrontar esta AmeriCup.

FIBA