Croacia anuncia lista preliminar para el TCO de Turín

ZAGREB (Torneo de Clasificación Olímpica FIBA 2016) - Croacia tendrá un aspecto diferente cuando entre a la cancha para el Torneo de Clasificación Olímpica FIBA (TCO) en Turín, luego que Ante Tomic decidiera no jugar este verano. El veterano centro ha jugado para el equipo de su tierra natal desde la Copa Mundial de Baloncesto FIBA 2010, pero no va a estar en el equipo que enfrentará a Italia y Túnez en el Grupo B.

Croacia tendrá que ganar el TCO para ganarse un lugar en los Juegos de Río de Janeiro. Tomic, un pivote de 29 años de edad con el Barcelona de la Liga Endesa, podría ser sustituido por otro jugador de esa liga, dado que Croacia se encuentra en el proceso de naturalizar al centro de Valencia Basket, Justin Hamilton. El pivote de 2,13 m, un joven de 26 años procedente de los Estados Unidos, ha promediado 14.6 puntos y 5.1 rebotes esta temporada y ha sido incluido en la lista preliminar de 26 jugadores.

La madre de Hamilton es croata, pero la federación de baloncesto del país ha sido informada que el jugador tendría que figurar como naturalizado este verano, si es seleccionado.

Por lo tanto, eso lo pondría en competencia con otros dos estadounidenses, Oliver Lafayette y Dontaye Draper, por el puesto de jugador naturalizado, que a los equipos se les permite tener.

Croacia ha tenido un montón de altibajos los últimos dos veranos. Senegal los derroto sorpresivamente en la Fase de Grupos de la Copa Mundial de Baloncesto FIBA 2014, pero el equipo de Croacia, que estaba dirigido por el entrenador Jasmin Repesa en aquel momento, avanzó a la ronda de 16, donde Francia los venció en un emocionante partido.

Había grandes esperanzas el verano pasado cuando Velimir Perasovic fue el entrenador, y dijo que Croacia iba a brillar con la ventaja de local en la fase de grupos. Ellos terminaron en segundo lugar, sin embargo y luego perdieron ante la República Checa en la ronda de 16.

Ahora el entrenador es Aleksandar Petrovic y el dirigente tiene un montón de veteranos en el plantel preliminar, incluyendo a Roko Leni Ukic, Krunoslav Simon, Bojan Bogdanovic y Luka Zoric. Dario Saric es uno de los principales jugadores de la plantilla. Ha jugado para la selección nacional desde el EuroBasket 2013 en Eslovenia.

Otro nombre destacado en la lista de 26 jugadores es Mario Hezonja. El jugador de 21 años de edad, culminó su primera temporada en la NBA con el Orlando Magic. Él ha estado con el equipo desde el 2014.

También hay miembros destacados del equipo de Croacia que casi sorprende a los Estados Unidos en la final del Campeonato Mundial FIBA U19 2015 en Creta, Grecia, como el centro de Ivica Zubac, ala-pívot Marko Arapovic y Luka Bozic.

Plantel Preliminar de Croacia para el Torneo de Clasificación Olímpica FIBA 2016 en Turín, Italia (4-9 de julio): Roko Ukic, Rok Stipcevic, Oliver Lafayette, Dontaye Draper, Fran Pilepic, Ante Delas, Krunoslav Simon, Bojan Bogdanovic, Mario Hezonja, Filip Kruslin, Luka Babic, Luka Bozic, Damjan Rudez, Zeljko Sakic, Dario Saric, Dragan Bender, Marko Arapovic, Duje Dukan, Leon Radosevic, Miro Bilan, Luka Zoric, Justin Hamilton, Darko Planinic, Ivica Zubac, Ante Zizic y Josip Sobin.

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