Tenerife supera a unos tenaces Vipers para intentar su segundo trofeo intercontinental

TENERIFE (Spain) - El anfitrión de la Copa Intercontinental FIBA 2020, Iberostar Tenerife, buscará el domingo una repetición de su éxito en el título de 2017 después de una inspiradora explosión tardía del alero Santi Yusta que los impulsó a los suyos a un cuarto periodo de 40 puntos para elevarse sobre Rio Grande Valley Vipers por 110-89 en un entretenido choque de semifinales con alto marcador.

Tenerife programó una revancha muy esperada de la final de la Basketball Champions League de 2019 contra Segafredo Virtus Bolonia, quien derrotó a San Lorenzo en la primera semifinal. El equipo italiano llegó a la cima para conquistar el trofeo cuando los dos equipos se midieron en Bélgica el pasado mes de mayo.

Alcanzar esa revancha demostró todo menos una tarea fácil el viernes para Tenerife, que solo logró crear una separación significativa en el tramo final, gracias en gran parte a Yusta, quien anotó 16 puntos en el cuarto periodo.

Después de que Brandon Sampson anotase un triple a 4:02 del final del primer cuarto, los campeones de la G League lograron un robo e Isaiah Taylor anotó con una bandeja en transición para estirar la brecha a 20-12, su mayor ventaja en toda la noche .

Tenerife utilizó un parcial de 12-4 en los últimos tres minutos del período para adelantarse 26-24 y los dos equipos intercambiaron golpes hasta la mitad del último cuarto, en lo que parecía destinado a ser un partido de una posesión hasta el final.

Sin embargo, un mate a dos manos de Fran Guerrero a 4:14 del final del tercer cuarto puso a los anfitriones al frente 62-60 y fue una señal temprana de la intención de Tenerife de terminar fuerte.

Esa fortaleza solo comenzó a hacerse evidente cuando Yusta anotó en la esquina un triple con los anfitriones liderando por 78-77 y 5:21 restantes para el final.

Siguió con una bandeja y sacó una falta al levantarse antes del arco de tres puntos. Anotó los tres tiros libres para estirar a 86-77, la primera ventaja de 9 puntos de la noche en Tenerife.
Los Vipers detuvieron su sequía, pero los anfitriones ya no quedaron contenidos y terminaron en un parcial de 16-3 para cerrar el partido.

"Sabíamos que jugaban con bajitos, jugando incluso con cinco hombres en ciertos momentos, así que probamos cosas diferentes, incluida la zona (a finales del tercer cuarto) y contamos con agotarlos. Al final valió la pena, con ese parcial final ", dijo el entrenador del Tenerife Txus Vidorreta.